Ammianus Marcellinus

 

 

Ammianus Marcellinus est un historien du IV ème siècle après JC qui évoque dans son œuvre (livre XV , chap 10) les Alpes Cottiennes du nom du roi Cottius qui a aménagé le passage pour plaire à l’empereur Auguste. Il évoque différents lieux comme Suse , Briancon et Ad Martis (Oulx) mais aussi un défilé puis une plaine de sept miles et le col « matrona » qui désigne le Mont Genèvre. Sa description du passage des Alpes évoque aussi un passage très difficile entre la Gaule et l’Italie sans qu’il soit facile de savoir s’il parle toujours du Mont Genèvre ou d’un autre col à proximité. Certains auteurs, comme Robert Ellis, ont cru y lire une description du Mont Cenis et ont conclu que le passage du Mont Cenis était déjà connu des Romains.

 

Cette interprétation semble cependant discutable car la Table de Peutinger dont l’originale doit dater du IIIeme ou IVeme siècle après JC ne fait pas figurer de passage par le Mont Cenis. Par ailleurs le nom du Col du Mont Cenis n'apparaît pour la première fois dans un texte que dans les chroniques de Fredegar qui évoque le passage de Pépin en 755 après JC par ce col en le nommant .